Tra le numerose strade e percorsi che circondano il vasto territorio del Lago di Garda, il Sentiero del Ponale è certamente uno dei più conosciuti e apprezzati, un luogo perfetto per compiere un'escursione indimenticabile, tra rocce a strapiombo e panorami mozzafiato.
Come per altre località situate nella parte più settentrionale del Lago di Garda, vi erano nei secoli passati notevoli difficoltà nel movimentare merci e persone attraverso le valli e i vicini laghi di montagna. In questo caso specifico, bisognava trovare una soluzione efficace per facilitare i trasporti da Riva del Garda alla vicina Valle di Ledro, luogo storicamente isolato e difficile da raggiungere se non attraverso lunghi e scomodi sentieri.
Le cose per fortuna cambiarono verso la metà del XIX secolo grazie allo straordinario impegno di Giacomo Cis, un ricco commerciante di Bezzecca che dedicò gran parte della sua vita a promuovere e infine realizzare quest'opera ingegneristica di importanza strategica. La particolare conformazione del territorio non fu certamente di aiuto ai progettisti e operai che per circa tre anni lavorarono alla realizzazione di questo percorso. Furono scavate diverse gallerie e nel corso del tempo la strada subì alcune modifiche per migliorare la sicurezza di chi vi transitava.
Con l'arrivo del XX secolo e il crescente utilizzo di veicoli a motore, si capì ben presto che le numerose strettoie della Strada del Ponale rappresentavano un problema non indifferente alla viabilità. Nel 1992 entrò in funzione la nuova galleria dell'Agnese, un tunnel lungo oltre tre chilometri e mezzo che decretò il definitivo abbandono della Ponale, avvenuto nel 1995.
Dopo anni di incuria la Strada del Ponale fu riaperta al pubblico nel luglio del 2004, ma solamente come sentiero e quindi percorribile esclusivamente dai pedoni e dalle biciclette.
L'escursione sul Sentiero del Ponale inizia a Riva del Garda nelle immediate vicinanze della splendida centrale idroelettrica, e prosegue in leggera salita dominando il sottostante Lago di Garda fino al Ristorante Ponale Alto Belvedere dove la strada si divide in due direzioni.
A destra si sale verso la Valle di Ledro e l'imboccatura della nuova galleria di cui abbiamo parlato precedentemente, mentre a sinistra si passa sopra un piccolo ponte e si prosegue verso il borgo di Pregasina.
Il percorso non è impegnativo e adatto anche alle famiglie con bambini, tuttavia in alcuni tratti è bene prestare attenzione dato che il terreno potrebbe risultare particolarmente sconnesso. Consigliamo un abbigliamento adeguato, scarpe da trekking e durante il periodo estivo di evitare le ore centrali della giornata, vista la totale esposizione al sole dell'intero percorso.
Galleria immagini
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Come arrivare al Sentiero del Ponale
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